Spéléologie

Découvrez les meilleures grottes et guides pour pratiquer la spéléologie en France.

Voyage au centre de la Terre. A vous la plongée dans les entrailles de notre globe. Activité à la fois sportive et de découverte, la spéléologie vous fera découvrir du « jamais-vu »

Il fait frais, c'est humide, on se cogne, ça glisse mais c'est génial ! On découvre tellement de nouvelles sensations, de nouvelles lumières, de nouveaux décors que le reste fait partie de la machine à bon souvenir. Côté équipement, nos partenaires fournissent tout ce qui est « technique » : casque, baudrier, combinaison. De votre côté vous devrez prévoir des vêtements et chaussures de rechange, des vêtements chauds et souples, et de bonnes chaussures de marche. Et en route pour un autre monde !

La spéléologie sont accessibles à tous. Cependant, il s'agit d'une expérience un peu physique à éviter si vous avez des difficultés à vous déplacer ou si vous êtes enceinte. Du bon sens en quelque sorte..

L’objectif de la spéléologie est l’étude et l’exploration des cavités souterraines.

Le spéléiste s’y insinue par tous les moyens : escalade, descente ou remontée en rappel, canyoning… Il peut traverser divers milieux aquatiques : puits, ruisseaux, vasques, siphons, cascades, rivières souterraines… Il sera amené à nager, ramper, glisser. Le chemin fait partie intégrante de l’aventure !

Une fois engouffré, la surprise est de mise. En immersion dans ce milieu naturel, vous découvrirez avec enchantement et stupéfaction l’envers de la Terre, que seule la spéléologie permet d’observer.

Les cavités naturelles en région karstique (structure rocheuse résultant de l’érosion) sont formées dans le calcaire, la roche volcanique ou encore la glace. Vous pourrez aussi explorer des galeries souterraines anthropiques (créées par l’Homme), comme des carrières, catacombes, mines ou encore des tunnels de lave. Elles peuvent s’enfoncer à des centaines de mètres de profondeur, se dérouler sur des kilomètres de galeries, et dater de millions d’années ! Gare à ne pas se perdre dans cet impressionnant labyrinthe.

Votre spéléologue professionnel est là pour vous guider dans ce dédale souterrain. Il ajoutera également à votre journée de spéléologie une dimension pédagogique. En effet, on y apprend des notions de géologie : la formation des cavités, les types de roche…. C’est une véritable science des cavernes. Elle mêle l’apprentissage à un parcours sportif et ludique.

Vous aurez alors tout le loisir d’admirer et contempler la beauté exceptionnelle de ces décors : stalactites translucides, traces de fossiles… De quoi avoir des pics d’adrénaline et des étoiles dans les yeux !

Pour aller encore plus loin, il est possible de pratiquer de la spéléoplongée. Il s’agit de l’exploration de grottes sous-marines ou même de gouffres. Quel que soit votre choix, la qualité de votre équipement est importante pour assurer votre sécurité et vous permettre de franchir les différents obstacles.

La spéléologie ouvre aussi sur d’autres disciplines liées au monde souterrain : minéralogie (science des minéraux), archéologie (études des vestiges de civilisations anciennes) et bien d’autres encore. Les cavités sont un refuge pour l’Homme depuis la Préhistoire. Un grand pan d’Histoire se niche sous nos pieds !

C’est donc l’activité idéale pour scientifiques et simples curieux qui veulent découvrir les trésors cachés dans les entrailles de la Terre.

La spéléologie, mode d’emploi

Les sorties spéléologiques, d’une demi-journée ou plus, sont encadrées par des pratiquants très expérimentés. La spéléo ne doit pas être pratiquée sans un spéléologue qualifié. Seule, elle peut se révéler dangereuse. Dans les bonnes conditions physiques et météorologiques, elle permettra de s’initier puis de se perfectionner en technique de progression, coordination, souplesse et vigilance. La spéléologie est déconseillée aux plus petits et demande des efforts physiques parfois longs et intenses. Certaines grottes sont aménagées et adaptées aux enfants.

Il est important de suivre quelques règles :

• Savoir nager La spéléologie parcourt souvent des zones aquatiques. Il n’est pas impossible de tomber dans des cavités naturelles comme les puits ou de traverser une salle à la nage.
• Être responsable Toujours rester attentif aux consignes !
• Analyser la météo Notamment pour évaluer les risques de crues, qui pourraient obstruer les voies de sortie.
• Ne pas être claustrophobe En effet, les phobiques d’espaces clos et étroits n’y seront pas comme des poissons dans l’eau…
• Être très bien équipé Le parcours pouvant être éprouvant (humidité, froid, parois abrasives, obscurité totale), il est nécessaire de bien se préparer. Selon les besoins, l’équipement inclura un sac à dos étanche, des vêtements thermiques, un casque, une lampe frontale et une lampe de sécurité à grande autonomie, des ravitaillements, une trousse de secours, des gants, du matériel de plongée ou d’escalade comme des harnais, cordes, mousquetons, baudrier, descendeur… Plus la sortie sera ardue plus la liste sera longue.

Bien qu’elle soit source d’émerveillement, la spéléologie doit être prise au sérieux !

La Fédération française de spéléologie regroupe depuis 1963 de nombreux adeptes. Elle prodigue des renseignements essentiels pour accompagner à l’exploration, participe à la recherche scientifique et à la défense du monde souterrain et de son environnement minéralogique.

Les plus belles grottes de spéléologie en France

Aujourd’hui, la spéléologie est une activité très prisée : près de 6 millions de visiteurs annuels pour une centaine de cavités touristiques en France. La variété géologique du pays offre aux plus avancés comme aux nouveaux initiés un excellent terrain de jeu.Vous trouverez notamment plein de grottes dans les montagnes des Alpes ou d’autres régions montagneuses. Voici quelques exemples :

• Le Vercors Entre stalagmites et stalactites, ce massif calcaire géant est une perpétuelle découverte avec ses 3000 grottes ! Le point de départ se fait généralement à Lans en Vercors. Situé dans les Préaples, entre l’Isère et la Drôme, le massif du Vercors est l’un des sites naturels les plus réputés avec le fameux Gouffre Berger qui descend à plus de 1000 mètres sous terre.
• Les Bauges Les massifs de la région comportent à eux tous quelques centaines de cavités et des kilomètres de galeries ! On trouve à Bange-Prépoulain le site le plus profond de Savoie, allant jusqu’à 847 mètres de profondeur. Une belle rivière souterraine traverse celui du Revard-Feclaz.
• L’Aven d’Orgnac Une expérience féerique vous attend dans la « cathédrale souterraine », surnommée ainsi pour ses 55 mètres de hauteur de plafonds. La cavité se situe sur le plateau calcaire des gorges de l’Ardèche, connues pour être une des merveilles de la région. Un choix original pour des vacances en famille !
• L’Hérault La grotte de Clamouse promet une découverte ludique de ses cavités grâce à son spéléopark. Ce concept allie visitée guidée à des ateliers qui ressemblent à s’y méprendre à de l’accrobranche souterraine avec ses ponts et tyroliennes.
• Les Pyrénées La région regorge de cavités. L’une d’elles est devenue une véritable attraction. Il est possible d’y accéder par bateau, et même de prendre un petit train à l’intérieur ! Déployée sur 5 étages, les grottes de Bétharram sont un incontournable chez les apprentis spéléistes.

La spéléo : un sport à faire en toute circonstance !

Toutes les occasions sont bonnes pour faire de la spéléo :

• Seul ou entre amis, vous ferez preuve de solidarité avec vos camarades spéléistes et découvrirez les joies du monde souterrain.
• En famille, vous partagerez un moment inoubliable.
• Pour un passage au centre de la Terre avant le plus beau jour de votre vie, pourquoi ne pas partir en spéléologie pour un EVG / EVJF ?
• En Team Building, affrontez l’obscurité et renforcez votre cohésion d’équipe durant une session de spéléologie. Plus aucun défi ne vous paraîtra insurmontable !

La spéléo est un sport insolite et dépaysante à offrir aux plus téméraires, aux curieux comme aux plus frileux qui souhaitent sortir de leur zone de confort.

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Les amateurs de nature pourront aussi pratiquer le canyoning, qui consiste à évoluer dans des cours d’eau, comme des gorges ou des ravins. Il se rapproche de la spéléologie, de la randonnée et de l’escalade.

Si on est à la recherche de sensations fortes en eau vive, le rafting, l’hydrospeed ou encore le canoë-kayak permettront de se défouler !

Pour pénétrer plus loin en milieu aquatique, la plongée sera idéale.

Au contraire, pour s’élever à la verticale, on se tournera vers la via ferrata, une pratique alpine de progression sur paroi rocheuse.